Wat is coarctatio aortae? Coarctatio aortae is een vernauwing in een bepaald deel van de aorta, het vat dat het hart verlaat en zuurstofrijk bloed naar het lichaam voert. Door deze vernauwing moet het hart mogelijk harder werken dan normaal om het bloed naar het lichaam te brengen. Vooral in ernstige gevallen kan het zijn dat er niet genoeg bloed in de onderste delen van het lichaam komt. Coarctatio aortae is een van de aangeboren hart- en vaatziekten. Terwijl lichte gevallen lange tijd geen klachten hoeven te geven, kunnen ernstige vernauwingen in de pasgeboren periode levensbedreigend zijn. Waarom ontstaat coarctatio aortae? Coarctatio aortae is een structurele afwijking die ontstaat tijdens de ontwikkeling van de bloedvaten van de baby in de baarmoeder. De precieze oorzaak van de ziekte is niet altijd bekend. Ze kan samen met bepaalde genetische aandoeningen en andere aangeboren hartafwijkingen voorkomen. Vooral afwijkingen van de hartkleppen, zoals een bicuspide aortaklep, kunnen gepaard gaan met coarctatio aortae. Wat zijn de symptomen van coarctatio aortae bij kinderen? De symptomen kunnen verschillen naargelang de mate van vernauwing in de aorta en de leeftijd van het kind. Bij pasgeborenen en zuigelingen: - Snelle ademhaling en ademhalingsmoeilijkheden - Moeheid tijdens het voeden - Overmatig zweten - Bleekheid en slapte - Koude benen - Zwakke liesslagaderpulsaties - In ernstige gevallen bloedsomloopstoornis en shock Bij oudere kinderen: - Hoge bloeddruk - Hoofdpijn - Snel moe worden - Beenpijn tijdens inspanning - Zwakte in de benen - Pijn op de borst of kortademigheid Bij sommige kinderen wordt de ziekte tijdens een routineonderzoek opgemerkt doordat een hoge bloeddruk in de armen en een lage bloeddruk in de benen wordt vastgesteld. Hoe wordt coarctatio aortae vastgesteld? Bij de diagnose van coarctatio aortae worden lichamelijk onderzoek en beeldvormende methoden gebruikt die door een kindercardioloog worden uitgevoerd. 1. Lichamelijk onderzoek en bloeddrukmeting Het bloeddrukverschil tussen armen en benen wordt beoordeeld. Zwakke liesslagaderpulsaties kunnen een belangrijke bevinding zijn. 2. Echocardiografie (ECHO) De structuur van het hart, de vernauwing in de aorta en de toestand van de bloedstroom worden met behulp van echografie onderzocht. 3. Hart-CT (CT-angiografie) Het kan worden gebruikt om de anatomische structuur van de aorta en de plaats van de vernauwing gedetailleerd in beeld te brengen. 4. Magnetische resonantie (MR-angiografie) Het helpt bij de beoordeling van de aorta, vooral bij oudere kinderen en in de langetermijncontrole. 5. Hartkatheterisatie Het kan indien nodig worden gebruikt om het drukverschil in het vat te beoordelen en in dezelfde sessie behandeling toe te passen. In welke situaties vereist coarctatio aortae behandeling? De beslissing over behandeling wordt bepaald aan de hand van de ernst van de vernauwing en de gevolgen ervan voor de bloedsomloop. Ingrijpen kan vooral nodig zijn in de volgende situaties: - Ernstige vernauwing van de aorta - Een duidelijk bloeddrukverschil tussen armen en benen - Ontwikkeling van hoge bloeddruk - Drukbelasting van de linkerhartkamer - Tekenen van hartfalen - Onvoldoende bloedtoevoer naar de onderste delen van het lichaam Bij pasgeborenen met ernstige coarctatio kan spoedbehandeling nodig zijn. Wat zijn de behandelmethoden bij coarctatio aortae? Bij coarctatio aortae is het hoofddoel de bloedsomloop te verbeteren door het vernauwde vaatgedeelte te verwijden. De behandelmethode wordt bepaald aan de hand van de leeftijd en het gewicht van het kind, de anatomische kenmerken van de vernauwing en de algemene gezondheidstoestand. 1. Chirurgische behandeling Chirurgische behandeling kan vooral de voorkeur hebben bij pasgeborenen, kleine zuigelingen en kinderen met bepaalde anatomische kenmerken. Tijdens de operatie kan het vernauwde vaatgedeelte worden verwijderd en kunnen de gezonde vaatuiteinden met elkaar worden verbonden. Bij sommige patiënten moet de aorta worden herbouwd of verwijd. De keuze van de chirurgische methode wordt gemaakt aan de hand van de lengte van de vernauwing en de bijkomende hartafwijkingen. 2. Ballonangioplastiek Bij deze methode wordt met behulp van een katheter die via het liesvat wordt opgevoerd een speciale ballon in het vernauwde aortagebied geplaatst. Het vat wordt verwijd door de ballon op te blazen, met als doel de bloedstroom te verbeteren. Ballonangioplastiek kan vooral worden gebruikt bij sommige kinderen bij wie na een operatie opnieuw een vernauwing ontstaat. 3. Stentplaatsing Bij kinderen van geschikte grootte en bij adolescenten kan een stent in het vernauwde aortagedeelte worden geplaatst. De stent ondersteunt de vaatwand en helpt de opening open te houden. Vanwege het groeiproces van kinderen is stentplaatsing echter niet voor elke leeftijdsgroep geschikt. In latere perioden moet de stent mogelijk opnieuw worden verwijd. Is een operatie bij coarctatio aortae riskant? De operatie bij coarctatio aortae is een belangrijke vaatoperatie die wordt uitgevoerd door ervaren teams voor kinderhartchirurgie. De chirurgische risico's verschillen naargelang de leeftijd van het kind, de ernst van de ziekte en bijkomende hartproblemen. Mogelijke complicaties zijn onder meer bloeding, infectie, opnieuw vernauwing ter hoogte van het vat, verwijding van de vaatwand en zelden problemen met de doorbloeding van zenuwen of ruggenmerg. Tegenwoordig worden dankzij geavanceerde chirurgische technieken bij veel kinderen goede resultaten behaald. Het herstelproces na de behandeling van coarctatio aortae Na de behandeling worden de bloeddruk, de hartfunctie en de bloedstroom in de aorta van de kinderen regelmatig beoordeeld. Tijdens het herstelproces: - Wordt de bloeddruk in armen en benen gemeten. - Wordt de hartfunctie gecontroleerd. - Wordt de bloedstroom in de aorta bewaakt. - Worden indien nodig bloeddrukmedicijnen gebruikt. - Worden groei en ontwikkeling van het kind gevolgd. Na chirurgische behandeling of behandeling met een katheter kan de hersteltijd verschillen naargelang de toegepaste methode. Kunnen kinderen na de behandeling van coarctatio aortae normaal leven? Na een geslaagde behandeling kunnen veel kinderen een normale groei en ontwikkeling laten zien. Kinderen kunnen hun schoolleven voortzetten en deelnemen aan lichamelijke activiteiten in overeenstemming met de beoordeling van de specialist. Na de behandeling kan bij sommige patiënten echter de hoge bloeddruk aanhouden of in latere jaren opnieuw een vaatvernauwing ontstaan. Daarom is levenslange cardiologische controle ook bij een geslaagde behandeling belangrijk. Waarom is vroege diagnose belangrijk? Wanneer coarctatio aortae niet vroeg wordt opgespoord, kan ze een ernstige drukbelasting van het hart en bloedsomloopstoornissen veroorzaken. Vooral bij pasgeborenen kan het levensreddend zijn een ernstige aortavernauwing op tijd op te merken. Dankzij een vroege diagnose kan de passende behandelmethode worden bepaald en kunnen complicaties in het hart en andere organen helpen worden voorkomen. Onthoud: coarctatio aortae is een ernstige aangeboren hartziekte die met vroege diagnose en passende behandeling onder controle kan worden gebracht. Tijdig ingrijpen en regelmatige levenslange controle zijn van groot belang opdat kinderen een gezond en actief leven kunnen leiden.